Pasgeleden woonde ik het evenement Swim to Fight Cancer bij. Op deze warme dag zwommen er ruim negenhonderd personen voor het goede doel. En terwijl ik daar was, deed het mij denken aan de zwemwedstrijden in Indië. Had ik niet een oom en tante die elkaar leerden kennen bij de zwemvereniging?

Hans was een twintigjarige assistent-boekhouder uit Bandoeng die werkte bij Gebeo. In zijn vrije tijd zwom hij veel. Hij sloot zich aan bij Zwemvereniging Manggarai in Batavia, maar stapte later over naar ’t Centrum in Bandoeng. 

Het was bij ’t Centrum waar Hans de enkele maanden oudere stenotypiste Wieneke leerde kennen. Gelijk aan Hans deed ook zij veel aan zwemmen. Het Bataviaasch Nieuwsblad maakte op 30 maart 1937 melding van haar debuut in het water. Het was het eerste jaar dat er een kampioenschap 400 meter borstcrawl werd gehouden. Drie jongedames deden mee waarvan Wieneke de derde plaats bereikte.

Zowel Hans als Wieneke deden regelmatig mee met zwemwedstrijden. Het Bataviaasch Nieuwsblad van 19 maart 1940 schrijft over de successen van (in dit geval) de dames “Ook hier zal Bandoeng wel beslag leggen op alle eerste plaatsen”. De mannen bleven niet achter. Zij behaalden op verschillende kampioenschappen en waterpolowedstrijden de nodige resultaten. 

Maar de resultaten voor Hans en Wieneke werden niet alleen behaald in het water. Daarbuiten behaalden zij misschien nog wel de mooiste uitkomst. Wat begon als goede vrienden eindigde in geliefden. Bij de vereniging zagen zij elkaar minder. Hans werd gemobiliseerd en geplaatst te Tjiandjoer. De liefde was sterk genoeg en overwon ook deze moeilijke periode. 

Door de landingen van de Japanners, werd de toekomst onzeker. Het was wachten totdat ook Java zou worden ingenomen. Om hun liefde te bezegelen trouwden Hans en Wieneke op 19 februari 1942 in Bandoeng. Enkele weken later werd Hans gevangengenomen. Wieneke bleef op hem wachten, maar Hans kwam niet meer terug. Op 3 november 1943 overleed hij in het Changikamp. Hij was pas 25 jaar oud. 

Zat u op een sportvereniging? Of was een van uw familieleden actief in de sportwereld?