Kent u dat, plekken in Indië waar maar weinig mensen zijn geweest? Plekken die het wel waard zijn om te bezoeken. Indië had er meer dan genoeg van. Op Oost-Java vond ik zo’n soort plek, verscholen achter een grote berg.

Hierachter trof ik een mooi uitkijkpunt aan. Boven het water stijgt de berg uit. De plek kende ik van een oude familiefoto. Het is een van de meest gekoesterde die ik heb. De reden daarachter: vermoedelijk het uitzicht. Op de achterzijde staat er geschreven: “op de achtergrond de Goenoeng Ringgit”.

Deze berg kende ik al wat langer. Ik vond hem terug tijdens een van mijn onderzoeken. Zoekende naar oude adressen waar mijn familieleden hebben gewoond, trof ik in de Bergenbuurt in Malang een straat die vernoemd was naar deze berg: de Ringgitweg. Bergen als de Bromo, Smeroe en Slamet waren een stuk beroemder. Evenals de berg was ook de plaats waar de foto werd gemaakt niet bekend.

Waar werd deze foto gemaakt?

Deze werd gemaakt bij een kanaal bij Panaroekan, een klein havenstadje nog oostelijker op Java dan de Goenoeng zelf. Daar waren ook nauwelijks toeristen geweest. De vrije pers: ochtendbulletin van 15 juli 1952 plaatste daarover eens een bericht. De titel: “Achter de Ringgit is het beter”. Het was een plaats waar een kleine Nederlandse gemeenschap rustig woonde.

Overigens was het niet onbegrijpelijk dat al wat zich achter de Ringgit bevond onbekender was. De plaats was met het openbaar vervoer moeilijk te bereiken. De Groote Postweg was er wel aangelegd, maar de afstand was voor velen te groot. Nog voordat de Ringgit gepasseerd werd, was er een badplaats aangelegd die meer in trek was. Pasir Poetih was slechts vijftien minuten verwijderd van Panaroekan, maar door zijn ligging was deze beter te bereiken. En daar, ook daar was een mooi uitzicht mogelijk.

Bent u bekend met Panaroekan of de Goenoeng Ringgit? Heeft u foto’s van soortgelijke plekken waar niemand ooit lijkt te zijn geweest? Of gaat u zelf naar een plaats die voor velen onbekend is?