Toen ik anderhalf jaar geleden mijzelf aanmeldde bij de Indische Schrijfschool, dacht ik te weinig te hebben om over te schrijven. Nu zie ik dat daar niets van klopt. Het verhaal is geschreven!

Soms open ik het bestand van de inhoudsopgave en zie ik een lijst aan hoofdstuk- en paragraaftitels van twee pagina’s lang. Het is groter dan ik ooit had durven dromen en maakt mij vrolijk.

Mijn doel is bereikt, het leven van mijn overgrootmoeder Ciel is beschreven. Ongetwijfeld waren er nog veel meer verhalen om te beschrijven, maar deze zijn door de jaren heen in de vergetelheid geraakt, voorgoed verdwenen op het moment dat Ciel overleed of nooit overgedragen om bewaard te blijven. Zoiets als Indisch zwijgen, zeg maar.

Op andere momenten blader ik door haar fotoalbum. Het is gevuld met kiekjes van onbekenden op nog onbekendere plaatsen in een vroeger land dat niet meer bestaat. Menig uur heb ik nagedacht over wie deze personen zouden kunnen zijn. Ik zocht naar herkenningspunten. Dacht ik daar niet een gelijkenis met Ciel te zien? Nee, toch niet. Dan maar kijken naar de locatie. Is dit op een onderneming of op een vakantieoord ergens in de bergen. Wie zijn het toch?

Tijdens het onderzoeken van de familie kregen steeds meer gezichten een naam. Het waren haar broers en zus, haar neven en nichten en kennissen. Al blijft het lastig om die laatste te kunnen onderzoeken. De foto hierbij geplaatst is die met het grootste vraagteken. Op de achterzijde staat slechts: “oma, mijn man en de twee meisjes”. Wie zijn dit toch? Is dit haar moeder of zijn moeder? Het is in ieder geval wel in Nederland, dat is duidelijk. Als ik misschien de locatie zou weten, dan zou ik verder kunnen met het uitzoeken ervan. Maar ja, waar te beginnen…

Niet alles is mogelijk om te beschrijven of onderzoeken. Soms blijf je vraagtekens houden, zo ook met mijn boek. Dat hoort bij een familieonderzoek, vooral wanneer het gepaard gaat met het Indisch zwijgen.

15 april 2025 presenteer ik om 14:00 uur mijn boek in restaurant De Evenaar, Wereldhuis, Achterberghstraat 18 in Boxtel. U bent van harte uitgenodigd om daarbij aanwezig te zijn. Vanaf dan is het boek ook te koop, maar daarover later meer.